这部2010年播出的中国大陆电视剧由阚卫平执导,六小龄童、马苏、石小群、孙涛、迟重瑞、马德华等主演,全剧共46集,以普通话呈现。故事把镜头对准《西游记》作者吴承恩,将这位历史人物的日常与创作过程放在叙事的中心位置。剧中的吴承恩被塑造成一个外表看似憨厚糊涂、内里却通透聪慧的人,他崇尚公正,性情风流倜傥,在诗文书画上有着旁人难以企及的造诣,这些特质共同构成了全剧观察这个人物的基本视角。
围绕吴承恩展开的,不只是文人的交游与创作,还有他与身边人物之间的种种纠葛。剧集把孙悟空、唐僧、猪八戒等《西游记》中的人物与剧中的原始人物形象并置呈现,让神话角色与现实人物彼此映照、交相辉映。这样的处理使吴承恩的写作不再孤立,他笔下那些鲜活的神魔形象,仿佛与他的现实处境和内心世界产生呼应,人物之间的冲突也因此多了一层虚实交织的意味。
在表现手法上,这部剧融合了丰富奇绝的神话、幻想与侠游元素,并借助现代高科技的立体表现手段,把天上与人间两个世界的想象空间大幅拓展。观众既能看到文人生活的细腻刻画,也能进入充满奇思妙想的神话场景,两种气质在同一部作品中交替展开,形成了较为独特的观感。对于熟悉《西游记》的观众而言,剧中人物与原著形象的呼应构成了一条有趣的线索,而吴承恩如何被还原为一个有血有肉、才情与性情兼备的创作者,则是全剧另一处值得留意的地方。